Az anyatej nem csupán táplálék, hanem egy dinamikus, élő szövet, amely minden szoptatással igazodik a baba aktuális igényeihez. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) és az UNICEF is kiemelten ajánlja a kizárólagos anyatejes táplálást a csecsemők első hat hónapjában, majd a hozzátáplálás megkezdése mellett a szoptatás folytatását akár kétéves korig.
Az anyatej összetétele és változása
Az anyatej összetétele folyamatosan változik, a csecsemő szükségleteihez igazodva. A születés utáni első héten sűrű, magas fehérje- és ásványianyag-tartalmú, sárgás színű colostrum termelődik, amely az újszülött túlélési esélyét növeli a benne található immunglobulinoknak köszönhetően. Körülbelül a második héten átmeneti anyatej termelődik, majd az érett anyatej következik. Az anyatej összetétele intelligens turmixként napszaktól függően és egy-egy szoptatáson belül is változni tud. Minden szoptatás elején először egy vízre emlékeztető, hígabb, szomjoltó tej szív magába a baba, majd ahogy telnek a percek, az anyatej egyre sűrűbb, zsír- és kalóriadúsabb lesz.
Az anyatej főbb összetevői és hatásai
Fehérjék
Az anyatej egyik legfontosabb elemei a fehérjék, amelyek 60-80%-a tejsavófehérje és 20-40%-a kazein. A tejsavófehérje túlsúlya miatt az anyatej fehérjetartalma könnyebben emészthető, mint a hagyományos tápszereké vagy a tehéntejé. A fehérjék fontos szerepet töltenek be a vírusok, baktériumok elleni védekezésben, sőt az allergia megelőzésében is. Egyes fehérjék, mint a bifidusfaktorok, támogatják a lactobacillusok növekedését, amelyek savas közeget hoznak létre a kártékony baktériumok elpusztítására.
Zsírok
Az anyatej olyan zsírokat is tartalmaz, amelyek az agy fejlődését és a zsírban oldódó vitaminok felszívódását segítik. A zsírok jelentik a babák elsődleges kalóriaforrását. Az arachidonsav és más többszörösen telítetlen zsírsavak is jellemzőek, amelyeknek szerepük van az idegrendszer és a retina fejlődésében.
Szénhidrátok
A negyedik fontos elem a szénhidrátok, ezen belül is az elsődleges a laktóz, amely az anyatej teljes kalóriatartalmának körülbelül 40%-át teszi ki. A laktóz segít a gyomorban található kártékony baktérium számának csökkentésében, s ezzel javítja a kalcium, a foszfor és a magnézium felszívódását. Az anyatej-oligoszacharidok (HMO) prebiotikumként támogatják az immunrendszer felépülését és működését, elősegítve a jótékony baktériumok szaporodását a bélrendszerben.
Vitaminok és ásványi anyagok
A vitamin- és ásványianyag-tartalom erősen függ a szoptató anya bevitelétől. Kiemelten fontos az A-, C-, D-, E-, K-vitaminok, a riboflavin, a niacin és a pantoténsav. Az anyatejben a tehéntejhez képest alacsonyabb a kalcium- és foszfortartalom, és magasabb a vas- és réztartalom, amelyek fontosak a vérképzéshez.
Az anyatej élettani hatásai a csecsemőre
Az anyatejes táplálás gyorsítja a terhesség során megnagyobbodott méh összehúzódását, a vérzés megszűnését. A babák számára védelmet biztosít a megbetegedések és fertőzések ellen, csökkenti annak esélyét, hogy később cukorbetegek, hízásra hajlamosak vagy asztmásak legyenek. Az anyatejes babák ellenállóbbak az allergiák és autoimmun betegségek - például Crohn-betegség, egyes típusú cukorbetegség, asztma, ekcéma - ellen, ritkábban híznak el serdülőkorban, és kevésbé hajlamosak a magas vérnyomásra, továbbá az érelmeszesedésre. Ezek az anyatejes táplálás életre szóló hatásai. Az első néhány csepp anyatej, az úgynevezett előtej, olyan, mint az első védőoltás: immunanyagokkal, fehérvérsejtekkel és enzimekkel teli anyag jut a kicsik szervezetébe, védőréteget képezve a bélrendszerben a vírusos és bakteriális fertőzésektől.
Az anyatej élettani hatásai az anyára
Az anyatejes táplálás csökkenti a mell- és petefészek rákos megbetegedéseinek kockázatát. A szoptatás segít az édesanyáknak a szülés utáni felépülésben, illetve hozzájárul az eredeti testsúly minél korábban történő visszanyeréséhez. Véd a csontritkulás ellen, javítja az anyagcserét.
Támogatni a szoptatást
Az anyatejes táplálás fontosságára hívja fel a figyelmet az augusztus 1-jei Anyatej világnap és az augusztus első hetében tartott Szoptatás Világhete. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) éttermi, tömegközlekedési, bevásárlóközponti plakátokat és tanácsadó anyagokat készített, amelyeken arra biztat mindenkit, támogassa, hogy az anyukák bárhol, bármikor szoptathassanak, s így egy szoptatásbarát társadalom jöhessen létre. A szoptatás nem csupán az újszülött táplálását jelenti - az anyatej az egyik legértékesebb biológiai „csodaszer”, mely nemcsak a csecsemő, hanem az anya egészségét is hosszú távon befolyásolja. A szoptatás természetes, de nem mindig egyszerű. Fontos, hogy minden anya megkapja a támogatást, információt és empátiát, amire szüksége van.
Hogyan szoptasd a babádat
A szoptatás két ember munkája, de három ember támogatásával működik igazán jól. Az anyatej nem csak táplálék - kapcsolat, védelem és szeretet egyben.
Magyarországon az anyukák 30-40 százaléka táplálja a nemzetközi ajánlásoknak megfelelően hat hónapos koráig csak anyatejjel kisbabáját. Ez javulást mutat a múlt évtizedhez képest, de még van hová fejlődnünk.
Az elsődleges ajánlás szerint a csecsemők optimális táplálásának módja a 6 hónapig tartó kizárólagos szoptatás, amely 6 hónapos kor után folytatódjék a hozzátáplálás megkezdése mellett a gyermek 1-2 éves koráig, vagy amíg azt az anya és gyermeke is igényli.
A szoptatás az anya és gyermeke közötti érzelmi kötődés kialakulásában is fontos szerepet játszik. A szoptatás megnyugtatja a csecsemőt, így az kevesebbet sír.
A szakemberek szerint az anyatejes táplálás népszerűsítése azért fontos, mert az elmúlt években csökkent azoknak a csecsemőknek az aránya, akiket kizárólag szoptattak.
A Malmöi Egyetem kutatói rávilágítottak, hogy például a Japánban és Svédországban vidéki életmódot folytató, szoptató anyukák felének a tejében megtalálható volt a Lactobacillus reuteri nevű jótékony baktérium.