Vajon mennyit alszik egy kutya? Néha úgy tűnhet számodra, hogy a kutyák élete szinte csak alvásból áll. Reggeli után visszafekszenek pihenni, délelőtt kicsit megugatják a postást, majd kipihenik a nagy felhajtást. Délután futkároznak egy keveset a labda után, ezután szundiznak vacsoráig, evés után pedig újra irány az ágy. Biztosan felmerült már benned a kérdés, hogy miért alszik ennyit a kutya?! Pánikra semmi ok! Egy átlagos felnőtt kutya naponta 12-14 órát tölt alvással. A kölyökkutyák pedig akár 18-20 órát is képesek aludni egyetlen nap leforgása alatt. Az ebek alvásigényét számos tényező befolyásolhatja, köztük a kutya kora, fajtája és aktivitása. Matematikailag levezetve, ez azt jelenti, hogy egy kutya átlagos napjának 50%-át, azaz a felét átalussza, 30%-át éber pihenéssel tölti, és csupán a nap 20%-ában él aktív életet. Míg nekünk, embereknek 6-8 óra alvás is elegendő naponta, addig a kutyáknak kétszer ennyi alvásra van szükségük. Ez rengeteg csukott szemmel töltött idő! Sokan bármit megtennénk, ha csak egyetlen nap felét zavartalanul átaludhatnánk helyettük.
Az emberek és kutyák alvási szokásai nagyban megegyeznek, hiszen ugyanazokon a fázisokon megyünk keresztül, ám a különbség az eltérően működő alvási ciklusokban keresendő. Amikor álomra hajtjuk fejünket, olyankor ritkábban veszünk levegőt, csökken a szívritmusunk és a vérnyomásunk. Ugyanez figyelhető meg a kutyáknál is. Egy alváshoz készülődő kutya először is tesz néhány kört, megágyaz magának, majd kényelmesen elhelyezkedik. Miután lefeküdt, behunyja a szemét és egyre lassabban veszi a levegőt. Amint lecsökkent a vérnyomása és a pulzusa, belép a lassú hullámú alvás fázisába, ahol nyugodtan és mozdulatlanul alszik, ugyanakkor könnyen felébredhet. Körülbelül 10 perccel később pedig elérkezik a REM-fázishoz, azaz a gyors szemmozgású szakaszhoz. A REM szakasz a mély alvás ideje, amit gyakran álmok is kísérhetnek. Onnan ismerheted fel ezt a stádiumot, hogy a kutya szeme gyorsan mozog a szemhéja alatt. Esetenként végtagait is mozgathatja, vagy halk hangokat adhat ki magából, például morgást vagy nyüszítést. Valójában ilyenkor a kutyák agya aktív, hiszen éppen a nap történéseit dolgozzák fel és álmaiknak fizikai módon is megmutatkoznak. Mélyalvás közben nem javasolt felébresztened őket, mert igencsak zavartak lehetnek és megijedhetnek tőled. A kutyáknál nagyjából 15 percenként cserélődnek a különböző alvási stádiumok, míg az embereknél 90-120 percenként váltják egymást. Az emberek alvásának összesen körülbelül 25%-át teszi ki az igazán pihentető REM-fázis, míg a kutyák hozzávetőlegesen 10%-ot töltenek mély alvással.
Néhány évvel ezelőtt egy magyar tudóscsoport kutatásai rávilágítottak arra, hogy a kutyák alvás közbeni agytevékenységére jelentős hatást gyakorol az alvást megelőző tanulás. A vizsgálat eredményei bebizonyították, hogy a kutyák mélyebben alszanak, ha valami újat tanítunk nekik és sikeresebben sajátítják el az új parancsokat, ha utána aludhatnak. A felfedezés megerősíti, hogy a kutyák alvás közben is képesek tanulni és az alvás hozzájárul a memóriakonszolidációhoz, azaz ahhoz a folyamathoz, amikor a tanultak elraktározódnak a memóriában.
A kutya alvásigényét befolyásoló tényezők
A kutyák alvásigényére több tényező is hatással van. Az alvással töltött órák száma életkoronként változik. A kölyökkutyák és idős kutyák többet alszanak, mint egy felnőtt kutya. A nagytestű ebek szintén több pihenésre tartanak igényt, mint kistestű társaik. A munkakutyák, segítő kutyák, terápiás kutyák napi elfoglaltságaikból adódóan kevesebb időt fordítanak alvásra, mint naphosszat program nélkül maradt, lustálkodó házi kedvenceink.
1. Kölyökkutyák alvásigénye
A kölyökkutyák rengeteget alszanak, akár napi 20 órát is képesek szendergéssel tölteni. Számukra minden inger, illat és hang új, minden helyszín megismerése egy hatalmas felfedező hadjárat a kicsiknek, melyben könnyedén ki is fáradnak. A kimerülés ellen és az új információk feldolgozására az egyetlen módszer az alvás. Az új környezet stimulálóan hat rájuk ezért nagyon aktívak, amíg ébren vannak. Mindeközben folyamatosan fejlődik, növekszik szervezetük és a testük, így nem csoda, hogy akár evés vagy játék közben is váratlanul elszundikálnak. Akárcsak a babák, a kis kutyák is egész nap alszanak és esznek, és a külvilág minden apró újdonságának megismerése után, szükségük van a pihentető feltöltődésre.
Amikor kölyök érkezik a családba, időbe telhet, amíg a kis jövevény megszokja új lakhelyét. Készülj fel rá, hogy az első éjszakákat végig sírhatja, és téged sem hagy éjszaka aludni. A kölyöknek fel kell vennie a család napi ritmusát. Meg kell tanulnia, hogy hol aludhat mikor kell ágyba menni és meddig kell ott maradni. A jó alvás elősegítése érdekében játszunk sokat az apró négylábúval és fárasszuk le őt alaposan különböző gyakorlatokkal, mielőtt aludni térne.
Az egyik bevált technika, ha este a kutyát a saját helyére egy ketrecbe vagy ládába tesszük, ahogy a babákat is rácsos kiságyba szoktuk. A kutyát innen csak akkor engedjük ki, amikor csendben van, amikor pedig nyafog, akkor tartsuk bent őt, hogy megtanulja, a sírással nem érhet el semmit. A fekvőhelyét tehetjük az ágyunkhoz közel, és ha éjszaka felébred, simogatással biztosíthatjuk őt arról, hogy nincs egyedül. Fontos szempont, hogy a fektetés mindig azonos időpontban, azonos helyszínen történjen, ezzel is segítve a kutya tanulási folyamatát és a napi ritmus kialakulását. A kiskutyák körülbelül 16 hetes koruktól alusszák át az éjszakát, akár 6-10 órát is szundikálnak egy huzamban.
2. Idős kutyák alvásigénye
Az életkor előrehaladásával újra megnő az ebek alvásigénye. Az időskor 6. életévükben kezdődik a nagytestű kutyáknál, míg a kisebb kutyák 7 éves koruk körül lépnek „nyugdíjas” korba. A mozgás és a játék egyre megterhelőbb lesz a szervezetük számára és sokkal könnyebben kifáradnak egy-egy séta alkalmával. Tartsuk tiszteletben idősödő kutyáink igényeit. Szervezetük egyértelműen jelzi számukra, hogy mikor jön el az ideje a szunyókálásnak, hogy újratölthessék energiatartalékaikat további teendőik elvégzése előtt. Megfigyelhető, hogy naponta többször szenderülnek álomra és minden tevékenységüket pihenés követi.
3. A kutyafajták és méretük hatása az alvásigényre
A különböző kutyafajták alvási szokásai elsősorban testalkatukra vezethetők vissza. A nagytestű ebek számára sokkal több energiába kerül a mozgás, mint egy kistermetű kutyának. Így nem csoda, hogy több szundikálás szükséges az elhasznált energia pótlására. A nagyméretű kutyák természetüknél fogva sokkal nyugodtabbak. A túlsúlyos ebek szintén szívesebben szunyókálnak napközben mozgás helyet.
A Bichon Havanese kis méretű kutya, de bőséges energiával rendelkezik, amit le kell vezetnie. Jól alkalmazkodik különböző otthonokhoz, legyen az egy lakótelepi lakás vagy egy nagy udvarral rendelkező ház, mindaddig, amíg nyugalmát fedett helyen találhatja meg. Ez a fajta nem alkalmas kerti tartásra; akkor a legboldogabb, ha a családjával töltheti az idejét. A havanesek könnyen válnak a gazdi kedvencévé, hiszen könnyen nevelhető kutyafajtáról van szó. Az engedelmességre nevelését már kölyök korában érdemes elkezdeni.
4. Az aktivitás szintje és az alvás
Azt feltételezhetnéd, hogy minél aktívabb napközben egy eb, annál többet alszik utána, pedig a tapasztalatok pont az ellenkezőjét bizonyítják. A munkakutyák, a rendőrségi kutyák, terelő kutyák, vagy bármely „állással” rendelkező négylábú sokkal éberebb, mint az a kutya, akinek semmi dolga nem akad nappal. Figyelmüket folyamatosan leköti valamilyen feladat, ami erős koncentrációra készteti őket, és nem hagy időt a szundikálásra. Ugyanakkor az elfoglalt házi kedvencek sokkal többet alszanak akkor, ha erős terhelésben volt részük, például a hosszú kirándulásokat gyakran kiadós pihenés követi.
Azok a kutyák, akik hangos, ingerekben gazdag környéken vagy nagy családban élnek, hajlamosak többször elszenderülni napközben. Az ok rendkívül egyszerű, hiszen a pihenést gyakran megszakítja valami zaj, vagy a játékra vágyó gyerekek a családban, ezért kénytelenek bepótolni az alvás elmaradt perceit. A lakókörnyezet is hatással van az alvási szokásaikra. Egy lakásban élő kutyát kevesebb természeti hatás ér, mint egy olyan kutyát, aki egy kertes ház udvarán járkál. A szabadban élő kutyákat könnyedén lefoglalják a járókelők, a madarak, de még a pillangók is. Számukra sokkal több lehetőség adódik a mozgásra és az elfoglaltságra, mint azoknak a fajtársaknak, akiket naponta kétszer visznek le egészségügyi sétára a lakásból.
A Bichon Havanese személyisége és alvási szokásai
A Bichon Havanese a sok csodálóját a hosszú selymes szőrével, kifejező szemeivel, ennivaló méretével szerezte. De ne csak úgy tekintsünk rá, mint egy öleb, mivel ez a fajta könnyen tanítható, intelligens és energikus, amit akár kutya sportokban, cirkuszi előadóművészként vagy a fogyatékkal élők segítésében kamatoztatott. Talán már hallottál a havanese pezsgő személyiségéről és az ő hipoallergén szőrzetéről.
A Havanese személyisége mindenkit magával ragad, köztük az idegeneket, gyermekeket, más kutyákat, sőt még a macskákat is. A lehetséges mellékhatása ennek, hogy amikor a kutyus egyedül marad idegessé válik. A ragaszkodó személyisége nem túl meglepő, figyelembe véve, hogy szülőhazájában Kubában erre tenyésztették. Azóta azonban a Havanese bebizonyította, hogy ő sokkal több , mint egy karmelegítő öleb. A méretükhöz képest szintén sok energiával rendelkeznek, amit tökéletesen alkalmazható, ha a család úgy akarja különböző sportokhoz, freestyle és gyorsasági játékokban.
A havanese egy társasági kutya, mit arra tenyésztettek, hogy a családdal legyen. Bár ezt kinövi, de ez elég gyakori a havaneseknél hogy megeszi a saját székletét. A hosszú selymes szőre gyönyörű, azonban megköveteli a rendszeres ápolást, fésülést. Sok tulajdonos inkább rövidebbre vágatja a szőrét a havaneseknek, de ha tervezzük a kiállítást is a kutyussal, akkor meg kell hagynunk a szőrzetet és rendszeresen foglalkoznunk kell vele, vagy rábízhatjuk kutya kozmetikusa.
Ez a kutyafajta az összes típusú házban jól érzi magát, legyen az emeletes lakás, kertes ház. Az biztos, hogy ugatni fog, ha meglátja, hogy valaki elhalad a házunk előtt, vagy furcsa neszeket észlel. Remek jelző kutya. Játékként a papír egy nagy kedvence és képes akár odáig elmenni, hogy kicsempésszen a kabátzsebekből egy kis fecnit, szóval a fontosabb iratainkat ne hagyjuk a kutyus előtt.
A bichon havanesenek szüksége van annyi edzésre, mint egy nagyobb kutyának. A bichon havanese egy igazi családi kutya, aki gyengéd és barátságos mind a gyerekekkel, mind a többi háziállattal. Tanítsuk meg a gyerekeknek, hogyan kell megközelíteni a kutyát, megérinteni, felemelni és mindig figyeljük a kutya és a gyermek közötti reakciókat, hogy elkerüljük az esetleges védekező harapásokat, csípéseket mikor a gyermekek épp a fülét, lábát vagy a szőrzetét cibálják. Tanítsuk meg azt is, hogy soha ne zavarják meg a kutyát, ha az eszik vagy alszik vagy ne próbálják elvenni a ételét evés közben.
Mikor forduljunk állatorvoshoz?
Az alvás rendkívül fontos része a kutyád mindennapjainak, hiszen legalább a nap felében alszik. Az életkornak megfelelő alvás mennyisége rendszerint nem jelent problémát, azonban, ha a kutyád napi rutinja jelentősen megváltozik, és szemmel láthatóan a szokottnál több időt tölt alvással, az már utalhat egészségügyi problémákra is. A kutyák jobban szeretik a gazdájuk társaságában tölteni az időt, mint alvással. Amennyiben azt tapasztalod, hogy rád sem hederít, inkább folytatja a szüntelen szundikálást, akkor érdemes kikérned az állatorvos szakvéleményét. Számos kiváltó oka lehet a túlzott alvásnak és a megváltozott alvási szokásoknak. Állhat a háttérben öregedés, stressz, szeparációs szorongás és különböző betegségek is.
Vegyünk egy példát: eddig a kutyád rendszerint lepihent 2-3 órára reggeli után, az utóbbi időben viszont, akár 5 órát is szundikál azonos időszakban. Ebben az esetben látható, hogy jócskán megnövekedett az alvásra fordított idő, ami eltér a jól megszokott rutintól. Az alvásidő megnövekedését és alvási rendellenességek kialakulását okozhatják egészségügyi problémák. A rossz hangulatra, az alacsonyt energiaszintre, a visszatérő letargiára mind-mind tünetként kell tekintened. A túl sok alvás mellett jelentkező motiválatlanság utalhat többek között cukorbetegségre vagy vesebetegségre is.
Az egész napos durmolást kísérő letargiát okozhatják komoly betegségek, mint a kullancsok csípése által terjedő lyme-kór, vagy depresszió és a pajzsmirigy hormonális túlműködése is. A pajzsmirigy problémák általában az idős kutyáknál jelentkeznek, és leggyakrabban a Labradorokat, Tacskókat és Dán Dogokat kínozzák. Nagytestű és idős kutyáknál ízületi gyulladás, csípő diszplázia és szívbetegség is kiválthatja a sok alvást. Néhány jól ismert bakteriális és vírusos fertőzés velejárója is lehet a szundikálással töltött órák megnövekedése.
A kutyák között kevésbé elterjedt alvási rendellenességek, mint a narkolepszia, álmatlanság vagy légzéskimaradás is felelőssé tehetők az alváshoz kapcsolódó problémák megjelenésében. A narkolepsziát, vagyis a hirtelen jelentkező elalvást egy genetikai rendellenesség, az orexin ingerületátvivő anyag hiánya okozza. A jelenség elég kellemetlen az ebek számára, hiszen felnőtt korukban jövés-menés vagy játék közben is rájuk törhet az alvási kényszer, melynek nem tudnak ellenállni. A narkolepszia Dobermannokat, Uszkárokat és Labrador retrivereket érint leginkább.
Az éjszakai légzészavar a legritkábban előforduló betegség, viszont nagyon hasznos lehet, ha fel tudod ismerni. A kór elsősorban a lapos orrú fajtákat, a Mopszokat és Angol bulldogokat érintheti. Az alvás közbeni légzéskimaradás során a kutya légzőnyílásai részben, vagy teljesen elzáródnak és mivel a kutya nem kap levegőt, többször is felébred az éjszaka során. A betegséget legtöbbször az elhízás váltja ki, melyre az említett kutyafajták igencsak hajlamosak.
Mint látható, több dologtól is függ, hogy mennyit alszik egy kutya. Próbáld figyelemmel kísérni a kedvenced alvási szokásait és megfigyelni, hogy jelentkeznek-e más tünetek, melyek esetleg aggodalomra adhatnak okot. Gondoskodj róla, hogy napközben elegendő mozgásban legyen része és helyesen táplálkozzon, ezáltal megfelelő súlyban legyen.